Antes de nada, debemos tener claros los siguientes conceptos.
- Recurso educativo: Elemento o entorno que nos puede servir para aprender. No tiene por qué ser digital o de Internet.
- Recurso educativo abierto (REA): Accesibles y con licencia abierta. Alude a que el recurso es digital, accesible para todos y de código abierto o software libre (es decir, cualquier programador puede acceder y modificar el código; todos pueden saber cómo está hecho el programa, es transparente en cuanto a cómo está hecho y se puede adaptar). Además, este tipo de softwares educativos son interactivos (permiten un diálogo continuo entre ordenador y usuario a través de la interface), individualizan la enseñanza (no es necesario que todos los niños vayan al mismo ritmo, se adaptan al ritmo de trabajo y a las actuaciones de cada uno) y son fáciles de usar (cada programa tiene unas reglas de funcionamiento propias pero son intuitivas).
- Objeto de aprendizaje (OA): Unidad pequeña de aprendizaje que es reutilizable, autocontenible (o independiente de otras cosas, en sí mismo tiene significado, no necesitamos utilizar otras cosas antes o tener demasiados conocimientos previos sobre el tema). Además, tiene metadatos (son las características que se le ponen a cada objeto: palabras clave, etiquetas, autor...). Estos datos se meten dentro de cada OA para luego poder localizarlo en colecciones o repositorios.
- Repositorios de objetos de aprendizaje (ROA): Colecciones, depósitos o bibliotecas que permiten la búsqueda, intercambio y reutilización de los objetos de aprendizaje.